Diplomaat in conflictgebieden

Oud-ambassadeur Jan Waltmans over diplomatie in brandhaarden wereldwijd

In deze lezing vertelt Jan Waltmans over zijn ervaringen als diplomaat en ambassadeur in complexe landen. Hij werkte jarenlang als diplomaat in Ghana, Bangladesh, Soedan, Zambia en Afghanistan en was ambassadeur in Irak, Libanon en Bosnië en Herzegovina. Allemaal brandhaarden, maar wat doe je daar nu concreet als je midden in de actualiteit staat? Belangen moeten behartigd worden, conflicten opgelost en informatie verzameld.

Waltmans vertelt over het belang van een gedegen voorbereiding, sterke netwerken en een nauwe samenwerking binnen het ambassadeteam en met het ministerie in Den Haag. Ook de persoonlijke inbreng is van grote betekenis: hoe stel je je op in het contact met de mensen ter plaatse? Hoe ga je om met de grote verschillen in cultuur, bestuur en mensenrechten? Waarom is diplomatieke aanwezigheid belangrijk, wat is haalbaar en wat betekent het voor Nederland en de Nederlanders?

Voor het grote publiek is diplomatie vaak onzichtbaar. Dat maakt het extra boeiend om van een zeer ervaren oud-ambassadeur te horen hoe het er echt aan toegaat. Aan de hand van praktijkvoorbeelden gaat hij ook in op het belang van ontwikkelingssamenwerking voor Nederland en voor de regio zelf.